Les partenaires de la CCLA sur un rapport exhortent Toronto à démettre la police

Un nouveau rapport publié ce matin exhorte la Ville de Toronto à détourner ses ressources et responsabilités de la police vers des mécanismes alternatifs de réponse aux crises et de soutien social.

Le rapport, intitulé Repenser la sécurité communautaire – Un pas en avant pour Toronto, a été mené par les Toronto Neighbourhoods Centres et publié en partenariat avec la CCLA et plus de 20 autres groupes communautaires. Le travail de la CCLA sur le rapport a intégré l’expertise des membres du personnel de la CCLA Akwasi Owusu-Bempah (conseillère spéciale sur le racisme anti-noir), Abby Deshman (directrice du programme de justice pénale) et Noa Mendelsohn-Aviv (directrice du programme d’égalité).

Le rapport souligne que notre dépendance excessive à la police approfondit l’injustice systémique. La police arrête et fouille de manière disproportionnée les membres des communautés noires et autochtones. Les Noirs et les Autochtones sont aussi plus susceptibles que les Blancs d’être arrêtés, emprisonnés, soumis à la force et tués à la suite de l’interaction policière. À Toronto, 60% des affrontements mortels avec la police, et 70% des fusillades mortelles survenues entre 2013 et 2017, impliquaient des personnes noires, ce qui les rend près de 20 fois plus susceptibles qu’une personne blanche d’être impliquées dans une fusillade mortelle.

L’impact disproportionné de la police peut être particulièrement marqué pour les personnes noires, racialisées et autochtones qui s’identifient aussi comme faisant partie d’autres communautés sur-policiées, y compris les jeunes, les personnes souffrant de troubles mentaux et les personnes défavorisées. Plus de dix pour cent des incidents d’usage de la force policière surviennent dans le cadre d’une intervention policière à une crise de santé mentale. Il y a trop d’exemples tragiques de personnes ayant besoin d’aide qui ont été abattues par la police.

Dans une grande variété de situations, envoyer la police ne contribue pas de manière significative à la sécurité de la communauté.

Les personnes en situation d’itinérance, par exemple, sont intensivement surveillées. Les personnes sans domicile ont en moyenne 42 interactions avec la police par an – un peu plus de 10 fois plus souvent que tout le monde. Dans une ville comme Toronto, cela représente plus de 360 000 interactions, environ 10% de tous les contacts policiers. La police de cette population concerne surtout des infractions à la « qualité de vie » qui sont simplement une conséquence du fait qu’ils n’ont nulle part ailleurs où aller – dormir ou boire en public, ou essayer de se réchauffer dans des cafés ou centres commerciaux. À Toronto, jusqu’à 16 000 contraventions pour infractions mineures ont été accordées à des personnes sans-abrisme en une seule année. Plus de 90% de ces contraventions ne seront jamais payées, mais le coût d’émission et de traitement des billets se situe autour de 2 millions de dollars par année. Au total, plus de 100 millions de dollars par année sont consacrés à la police de cette population – avec peu d’impact positif sur la sécurité publique

De nombreuses villes ont mis en place des programmes qui envoient des travailleurs civils de la sensibilisation communautaire aux appels 911 concernant les personnes en situation d’itinérance, au lieu d’utiliser la police comme réponse principale. Les travailleurs de la sensibilisation ne se concentrent pas sur les accusations ou les pénalités, mais sur la mise en relation des individus avec les services dont ils ont besoin pour sortir de la rue.

Les résultats de ces approches sont impressionnants. Les évaluations montrent que ce type de programmes réussit à déplacer les personnes sans-abri de la rue vers un logement stable et, ce faisant, réduit les arrestations de 80% et le temps d’incarcération de 90% (en plus de réduire le temps passé dans les urgences hospitalières de 60%). Des études de suivi auprès de personnes vivant l’itinérance à Toronto ont montré qu’une gamme complète de soutiens a entraîné une diminution spectaculaire des dépendances, une réduction de 56% des arrestations et une diminution de 68% des incarcérations (ainsi qu’une réduction d’environ 40% de l’utilisation des ambulances et des urgences). Aider les gens qui vivent dans la rue à accéder à des refuges, des refuges et des logements s’avère meilleur pour les personnes logées et non logées dans nos communautés, et coûte beaucoup moins cher que de maintenir des stratégies policières punitives.

Il existe aussi de nombreux exemples de réponses dirigées par des civils aux crises de santé mentale. Le très acclamé programme CAHOOTS à Eugene, Oregon, utilise des intervenants en santé mentale comme premiers intervenants. Ils prennent 20% de tous les appels policiers et règlent les problèmes par des références au service, la désescalade et le soutien. Des programmes similaires ont été mis en place dans les grandes villes à travers les États-Unis. Toronto dispose déjà de programmes de réponse aux crises en santé mentale dirigés par des civils, mais ils ont souvent du mal à maintenir le financement et ne sont pas appelés comme premiers intervenants lorsqu’un appel au 911 est fait. Étant donné le montant dépensé pour la surveillance des crises de santé mentale, les ressources sont certainement là pour répondre de manière plus appropriée.

Des schémas similaires existent avec les approches policières et axées sur la justice pénale pour traiter les jeunes et répondre à la violence basée sur le genre. Il existe des alternatives plus efficaces, sans parler de moins coûteuses, à une approche axée sur la police d’abord.

Lisez le rapport complet ici.

Lisez le communiqué de presse ici.