Canada et l’ONU : passé et présent

Le Canada a une longue histoire d’engagement avec les Nations Unies. Si vous souhaitez en apprendre un peu plus sur l’ONU et le Canada, depuis sa fondation jusqu’à aujourd’hui, lisez la suite!

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Les Nations Unies (ONU) ont été officiellement établies le 24 octobre 1945 à la suite de la ratification requise de la Charte des Nations Unies par la majorité des signataires ainsi que par la Chine, la France, l’URSS, le Royaume-Uni et les États-Unis. En tant que membre fondateur des Nations Unies, le Canada a joué un rôle clé dans la rédaction de la Charte des Nations Unies et en contribuant à diverses initiatives de l’ONU. Bon nombre des efforts de l’ONU mettent l’accent sur l’importance des droits de la personne, qui ont, à leur tour, contribué et inspiré le développement des instruments de protection des droits civiques au Canada.

Une distinction importante à cet égard est la différence entre les droits humains et les libertés civiles. Les droits humains sont les droits les plus fondamentaux et universels à tous les êtres humains. À l’inverse, les individus jouissent de droits civils en vertu de la citoyenneté. Les libertés civiles représentent une garantie étatique que certains droits de ses citoyens, tels que la liberté d’expression et la procédure régulière, seront protégés. Puisque les avancées en matière de droits de la personne et de libertés civiles visent le même objectif, une grande partie du travail de l’ONU dans le domaine des droits de la personne peut potentiellement avoir un impact sur les libertés civiles canadiennes.

Rédaction de la Déclaration universelle des droits
de l’hommeJohn Peters Humphrey, professeur de droit canadien, a eu un grand impact sur les droits de la personne tels que nous les connaissons aujourd’hui. En tant que directeur de la Division des droits de l’homme des Nations Unies, il a été chargé de rédiger un projet de loi international sur les droits de la personne. Une grande partie du temps de Humphrey à ce poste a été consacrée à la création de la Déclaration universelle des droits de l’homme. Il a joué un rôle clé dans la finalisation du premier projet de ce document important et en a défendu l’importance jusqu’à son adoption par l’Assemblée générale de l’ONU en 1948. Humphrey est aujourd’hui reconnu comme le père des droits de la personne après la découverte de ses versions originales de cette Déclaration à l’Université McGill.

La Déclaration universelle des droits de l’homme énumère les droits humains fondamentaux qui devraient être universellement protégés partout dans le monde. Elle a été l’une des sources d’inspiration pour la législation canadienne, la Charte canadienne des droits et libertés, en 1982, consolidant ainsi les droits énoncés dans la Déclaration universelle comme droits civils. Une grande partie de ce qui était codifié dans la Déclaration universelle des droits de l’homme peut maintenant être appliquée par les tribunaux canadiens par l’entremise de la Charte.

Maintien
de la paixLe Canada est surtout reconnu pour son rôle dans les efforts de maintien de la paix des Nations Unies. Lester B. Pearson a été à l’avant-garde de l’idée du maintien de la paix comme solution possible à la crise de Suez, lorsque la Grande-Bretagne, la France et Israël ont tenté d’empêcher l’Égypte de prendre le contrôle du canal de Suez.

Il a reçu le prix Nobel de la paix en 1957 pour la création de la Force d’urgence des Nations Unies (UNEF) et son rôle dans la résolution de la crise de Suez. Le Canada a joué un rôle important dans le programme de maintien de la paix des Nations Unies depuis lors; jusqu’au milieu des années 1990, le Canada était le seul pays à avoir contribué à toutes les missions de l’ONU. Le leadership du Canada dans ce domaine a diminué depuis, cependant le Premier ministre actuel semble intéressé à relancer et renforcer le rôle du Canada dans les efforts de maintien de la paix.

Conseil de
sécuritéDepuis la création de l’ONU, le Canada a siégé six mandats au Conseil de sécurité de l’ONU, l’organisme responsable du maintien de la paix et de la sécurité internationales. Le dernier mandat a été exercé de janvier 1999 à décembre 2000. Le gouvernement Harper a perdu la tentative d’obtenir un siège au profit du Portugal en 2010. Le travail du Conseil de sécurité est extrêmement important pour répondre aux crises internationales et aux menaces à la paix. Ce faisant, le Conseil de sécurité utilise plusieurs instruments pour maintenir et restaurer la paix et la sécurité internationales; Il a le pouvoir d’appeler les parties à régler pacifiquement les différends, à imposer des sanctions et même à autoriser l’usage de la force. Par exemple, le 17 mars 2016, le Conseil de sécurité a répondu à la crise en cours au Soudan du Sud en encourageant les parties concernées à prendre des mesures concrètes pour mettre en œuvre un accord de paix.

Récemment, le premier ministre Trudeau, dans un effort pour s’impliquer davantage auprès de l’ONU, a exprimé son intérêt à se présenter pour un siège au Conseil de sécurité afin de renouveler l’engagement du Canada envers l’ONU.

Instruments et mise en œuvre des droits de la personne au Canada
Une fois que le Canada aura ratifié les conventions internationales sur les droits de la personne, il y a l’obligation de les mettre en œuvre et de faire rapport à l’ONU. Cependant, un élément fondamental de la Constitution canadienne est la répartition des pouvoirs entre les gouvernements fédéral et provinciaux, ce qui peut poser problème en matière de mise en œuvre. Bien que le gouvernement fédéral ait le pouvoir exclusif de ratifier les instruments internationaux, il ne peut pas légiférer en matière de compétence provinciale, y compris les droits civils. Cela exige la coopération entre les gouvernements fédéral, provincial et territorial afin d’assurer la bonne mise en œuvre et le suivi des obligations du Canada en matière d’instruments en matière de droits de la personne.

Plus récemment, les obligations internationales du Canada exigeaient qu’il fasse rapport à deux comités sur la mise en œuvre de ses instruments en matière de droits humains. Dans le cadre de ce processus, la CCLA a également soumis des rapports détaillés. Le Comité des droits de l’homme surveille la mise en œuvre du Pacte international relatif aux droits civils et politiques par les États parties. Le rapport de la CCLA s’est concentré sur les lacunes et les lacunes dans la mise en œuvre de ce Pacte par le Canada, mais souligne aussi les progrès positifs. En janvier 2016, la CCLA a également fait rapport au Comité des droits économiques, sociaux et culturels sur la mise en œuvre par le Canada du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels.

Pour plus d’informations sur l’histoire du Canada avec l’ONU, voir :
Le Canada et les Nations Unies : un partenariat d’un demi-siècle

Certaines des contributions les plus récentes de la CCLA à l’ONU sont liées à l’article ci-dessus. Pour plus d’informations concernant l’engagement de la CCLA auprès de l’ONU, consultez notre site web principal, qui comprend ces articles :

La CCLA accueille favorablement les observations finales pour le Canada par le Comité des droits de l’homme de l’ONU

La CCLA comparaît devant le Comité de l’ONU contre la torture

Le Canada rejoindra le Protocole critique anti-torture

Consultez aussi nos ressources sur les droits de discussion sur les traités et conventions, le Canada et l’ONU dans les nouvelles, ainsi que les liens et ressources utiles.