Décision de la Cour suprême sur l’aide à mourir pour devenir loi,…

La décision de la Cour suprême du Canada dans l’affaire Carter c. Canada, qui a annulé l’interdiction absolue de la mort assistée par un médecin, devient loi au Canada à minuit ce soir. Bien que le gouvernement fédéral n’ait pas adopté sa réponse proposée à la décision (projet de loi C-14), il n’y a pas de vide juridique comme le suggèrent certains commentateurs.

La décision de la Cour suprême dans l’affaire Carter établit les lignes directrices et critères que les médecins peuvent utiliser pour les patients cherchant une telle aide. Cette décision affirme qu’il constitue une violation de la Charte canadienne des droits et libertés de refuser l’accès à l’aide médicale à la mort si elle souffre de façon intolérable d’une condition médicale grave et irrémédiable. La décision est aussi claire : rien dans celle-ci n’oblige les médecins à fournir une aide à mourir.

Les circonstances sont similaires à celles qui ont suivi la décision de la Cour suprême en 1988, qui a annulé les restrictions fédérales sur l’avortement comme étant inconstitutionnelles. Dans cet exemple, aucune loi fédérale n’a été adoptée par la suite et, bien que des questions d’accès subsistent dans plusieurs régions du pays, l’avortement est généralement disponible au Canada malgré l’absence de législation fédérale.

Les collèges provinciaux qui réglementent les médecins ont mis en place des lignes directrices provisoires qui peuvent aider les médecins souhaitant offrir de l’aide aux patients admissibles qui en font la recherche. Bien que la CCLA estime que la législation fédérale est importante, il est tout aussi important de s’assurer que le Parlement adopte une loi qui respecte la décision Carter et les droits des Canadiens qu’il a reconnus. Le projet de loi proposé C-14 ne le fait pas, et il incombe donc à nos députés et sénateurs de prendre les mesures nécessaires pour adopter une bonne législation sur cette question d’une importance vitale.

Bien que la CCLA estime que la décision Carter fournit des directives suffisantes aux praticiens médicaux, nous sommes conscients que certains médecins ne seront pas à l’aise d’agir sans directives fédérales et, en particulier, sans une exception claire au Code criminel adoptée au niveau fédéral. Par conséquent, nous comprenons que les patients peuvent continuer à faire face à des obstacles pour accéder à l’aide à mourir, même lorsque leur admissibilité est claire selon les critères Carter . C’est très malheureux et injuste pour les Canadiens qui souffrent, c’est pourquoi nous continuerons à nous engager dans le plaidoyer à tous les niveaux afin de garantir la protection des droits des Canadiens.

LE POINT À RETENIR

• La décision de la CSC dans l’affaire Carter c. Canada devient loi aujourd’hui; Il ne s’agissait pas de permettre aux individus de choisir la mort plutôt que la vie. Au contraire, cela permet aux personnes souffrantes d’avoir un certain contrôle sur la façon et le moment où leur vie prendra fin.
• Il n’y a pas de vide légal comme certains le suggèrent; les lignes directrices fournies par la Cour suprême dans l’affaire Carter régissent et stipulent que ceux qui souffrent intolérablement d’une condition médicale grave et irrémédiable ne peuvent pas se voir refuser l’accès à l’aide médicale à mourir.
• Les collèges provinciaux réglementant les médecins ont mis en place des lignes directrices provisoires pour aider les médecins.
• Le projet de loi C-14, projet de loi proposé par le gouvernement fédéral, ne suit pas la décision de la Cour suprême dans l’affaire Carter; nous exhortons le Parlement à adopter une loi qui respecte les droits reconnus dans cette affaire.
• Malgré les directives claires fournies par Carter, nous anticipons que, malheureusement, certains médecins n’offriront pas d’aide en l’absence d’une loi fédérale claire.