Protéger la sécurité nationale exige parfois du secret. Mais lorsque des individus risquent de perdre leurs droits protégés à la liberté ou à la mobilité garantis par la Charte lors d’une procédure de sécurité nationale — que ce soit lors d’une audience sur un certificat de sécurité ou lors d’un appel d’une inscription sur une liste d’exclusion de vol — la constitution exige une procédure régulière.
En 2007, la Cour suprême a statué sur une affaire appelée Charkaoui. Cette décision a conclu que les personnes nommées dans les procédures de certificat de sécurité ont le droit de connaître l’affaire contre elles, même lorsqu’il existe des raisons importantes pour lesquelles le gouvernement pourrait vouloir que les preuves restent secrètes. Après cette affaire à la Cour suprême, le Parlement a instauré un système d’avocat spécial. Bien que la personne nommée dans le processus se voie toujours refuser l’accès à des informations classifiées, les avocats spéciaux (avocats de haut niveau de sécurité) ont accès aux preuves secrètes et peuvent tester et contester les preuves lors de l’audience secrète, au nom des personnes nommées.
Le projet de loi C-51 a modifié les règles entourant le processus de certificat de sécurité et permet au ministre de retenir des informations, même pertinentes, au sujet d’une affaire au Défenseur spécial. La CCLA soutient dans notre contestation constitutionnelle que cela affaiblit inacceptable le droit de la personne nommée à bénéficier d’une défense complète et équitable (voir ce billet pour en savoir plus sur cette question). Malheureusement, le projet de loi C-59 ne règle pas du tout ce problème.
La CCLA croit aussi que les défenseurs spéciaux ne devraient pas s’occuper uniquement des dossiers de certificats de sécurité; Dans toute audience où une personne est confrontée à des preuves secrètes, la procédure régulière exige que quelqu’un, de son côté, puisse connaître toute l’affaire et plaider en son nom. De façon évidente, cela signifie aussi qu’il devrait y avoir des défenseurs spéciaux pour protéger les personnes inscrites sur la liste d’interdiction de vol qui souhaitent faire appel de cette décision.
Pour équilibrer avec des processus juridiques secrets conçus pour protéger la sécurité nationale, nous avons besoin de garanties solides afin d’assurer la procédure régulière et que les principes de justice fondamentale soient respectés.
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