La CCLA se joint à la lutte contre l’utilisation par l’Ontario de la clause dérogatoire

L’Association canadienne des libertés civiles a obtenu la permission d’intervenir dans une affaire devant la Cour supérieure de l’Ontario qui conteste des restrictions importantes imposées à la publicité ou à l’expression électorale de tiers. Vous vous souvenez peut-être que ces changements ont déjà été menés avec succès, avec l’implication de la CCLA. À la suite de cette contestation, la loi a été annulée comme inconstitutionnelle et jugée sans force ni effet. En réponse, le gouvernement de l’Ontario a décidé d’adopter une nouvelle législation et d’invoquer la « clause dérogatoire ». Cette clause, que l’on trouve à l’article 33 de la Charte canadienne des droits et libertés, permet au gouvernement d’adopter certaines lois même si elles portent atteinte aux droits protégés par la Charte. La clause ne s’applique pas à l’article 3 de la Charte, qui prévoit le droit de vote et de se présenter aux élections fédérales et provinciales.

La nouvelle loi a de nouveau été contestée par plusieurs groupes syndicaux qui soutiennent que les restrictions sur la publicité par des tiers portent atteinte aux droits fondamentaux à la participation politique garantis par l’article 3. Par conséquent, la clause dérogatoire est inapplicable dans ce cas. La CCLA a demandé et obtenu la permission d’intervenir dans cette affaire. Nous soutiendrons qu’en accordant aux législatures le droit de passer outre certains droits de la Charte, la clause dérogatoire les tient aussi démocratiquement responsables de ce fait. Il ne peut pas être utilisé pour isoler le gouvernement de toute révision lorsqu’il tente de modifier les règles du jeu électoral d’une manière qui pourrait rendre la responsabilité plus difficile à établir. L’argument de la CCLA concernant la requête en intervention est ici. Nous déposerons un factum dans les prochaines semaines et vous tiendrons informés de l’avancement du dossier.