L'examen de l'ONU devrait exhorter le Canada à réformer le système de détention des immigrants

L'Association canadienne des libertés civiles fait partie des groupes nationaux et internationaux de défense des droits de la personne, dirigés par le Programme international des droits de l'homme, affirmant que le traitement des enfants et des personnes souffrant de troubles mentaux viole les obligations internationales.  

Toronto, le 5 octobre 2017 — Un examen par les Nations Unies du bilan du Canada en matière de droits de la personne devrait inciter le Canada à prendre des engagements concrets pour aborder de manière significative son traitement des personnes vulnérables en détention pour immigrants, le Programme international des droits de la personne de la faculté de droit de l'Université de Toronto (IHRP ) a dit aujourd'hui.

L'IHRP, en collaboration avec des organisations internationales et nationales de défense des droits de la personne, dont Amnistie internationale, l'Association canadienne des libertés civiles et Justice for Children and Youth. a présenté une soumission conjointe à l'ONU déclarant aujourd'hui que les migrants détenus, en particulier les enfants et les non-ressortissants souffrant de troubles mentaux, continuent de subir d'importantes violations des droits humains.

« Les efforts renouvelés du Canada pour devenir un chef de file mondial en tant que refuge multiculturel pour les réfugiés et les migrants doivent être applaudis, mais il doit agir rapidement pour lutter contre les graves violations des droits humains de certains des membres les plus vulnérables de notre société », a déclaré Samer Muscati. , directeur de l'IHRP. « Il est temps que le Canada soit à la hauteur de sa réputation en matière de droits humains en mettant fin à la détention inutile d'enfants et de migrants souffrant de troubles mentaux.
conditions lorsque des alternatives existent déjà.

Au printemps 2018, le Canada entreprendra son troisième Examen périodique universel (EPU) devant le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies à Genève, au cours duquel les États membres de l'ONU examineront les engagements antérieurs du Canada en matière de droits de la personne et soulèveront de nouvelles préoccupations. Dans le cadre du processus de l'EPU, le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies examine périodiquement les progrès des droits de l'homme de chaque État membre environ tous les quatre ans.

Le mémoire reprochait au Canada de détenir régulièrement des non-citoyens souffrant de troubles mentaux dans des prisons provinciales à sécurité maximale et de détenir ou de « héberger » des enfants en détention, ou de les séparer de leurs parents détenus.

Depuis 2013, plus de 800 enfants ont passé du temps en détention d'immigrants au Canada, y compris des enfants de Syrie et d'autres régions déchirées par la guerre. Selon des experts médicaux, la détention d'immigrants cause des dommages psychologiques graves et durables, notamment la dépression, l'anxiété, le stress post-traumatique et les idées suicidaires. Le mémoire indique que la séparation familiale n'est pas une alternative adéquate à la détention des enfants car elle provoque également une détresse psychologique importante et peut exposer les enfants aux difficultés du système de protection de l'enfance.

Le mémoire reprochait également à l'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) de détenir régulièrement des migrants souffrant de problèmes de santé mentale ou de handicaps psychosociaux dans des prisons à sécurité maximale – parfois pendant des années – malgré leur statut vulnérable et non criminel. En fait, la politique de l'ASFC stipule explicitement que les détenus peuvent être transférés des centres de surveillance de l'immigration à sécurité moyenne vers les prisons provinciales à sécurité maximale en raison de leurs problèmes de santé mentale. Le traitement par l'ASFC des non-citoyens souffrant de troubles mentaux contrevient aux obligations internationales du Canada en matière de droits de la personne, car il est discriminatoire, constitue une détention illimitée et arbitraire, est cruel et inhumain et viole le droit à la santé.

Au Canada, il n'y a pas de limite prescrite par la loi à la durée de la détention, et en tant que tel, les détenus n'ont aucun moyen de déterminer combien de temps ils passeront en détention. Le mémoire indique qu'une culture inutilement punitive persiste au sein du système de détention des immigrants et qu'elle est rendue possible par une série de problèmes systémiques qui doivent être résolus par le biais de réformes législatives, réglementaires et politiques.

« Le système de détention des immigrants du Canada est en panne, et il nuit aux enfants et aux adultes vulnérables », a déclaré Hanna Gros, l'auteur principal de la soumission conjointe. « Le Canada devrait défendre les principes des droits de la personne qui sont à la base de nos valeurs, et la réparation de notre système de détention des immigrants est un pas nécessaire dans cette direction. »

Dans un premier temps, les organisations de défense des droits de la personne demandent au Canada de créer une présomption législative contre la détention au-delà de 90 jours et de former un organisme/ombudsman indépendant chargé de surveiller et d'enquêter sur l'ASFC auprès duquel les détenus de l'immigration peuvent se plaindre. La soumission conjointe exhorte également le Canada à mettre immédiatement en œuvre des alternatives communautaires à la détention dans la mesure du possible, y compris des obligations de déclaration, des dépôts financiers et des garants.

La soumission est basée sur trois années de recherche par l'IHRP, qui ont abouti à trois rapports : « Nous n'avons pas de droits » : Incarcération arbitraire et traitement cruel des migrants ayant des problèmes de santé mentale au Canada (2015); « Pas de vie pour un enfant » : une feuille de route pour mettre fin à la détention d'enfants dans le cadre de l'immigration et à la séparation des familles (2016); et Citoyens invisibles : les enfants canadiens en détention d'immigrants (2017).

Les autres partenaires de la présentation conjointe sont l'Association canadienne des avocats et avocates en droit des réfugiés, la British Columbia Civil Liberties Association et le Bureau du droit des réfugiés d'Aide juridique Ontario. Human Rights Watch a également approuvé les recommandations de la soumission.

L'ONU a établi le processus de l'EPU en 2006. Les pays examinés soumettent des rapports écrits sur leur situation des droits de l'homme et répondent aux questions et recommandations formulées par d'autres États membres de l'ONU au Conseil des droits de l'homme. Les 193 États membres de l'ONU sont soumis à ces examens.

Il s'agit de la deuxième soumission de l'EPU de l'IHRP. Dans le cadre du deuxième Examen périodique universel du Canada, le 26 avril 2013, l'IHRP a soumis un rapport alternatif soulignant les violations des droits des femmes ayant des problèmes de santé mentale emprisonnées dans les pénitenciers canadiens.