La Cour suprême affirme que l'État peut être condamné à des dommages et intérêts pour avoir adopté une loi qui viole la Charte

Le 19 juillet 2024, la Cour suprême du Canada a rendu sa décision dans Canada (Procureur général) c. Power, 2024 SCC 26. La CCLA était intervenante dans cette affaire. Cet appel concernait si et quand l'État peut être tenu responsable des dommages-intérêts si la législation est jugée contraire à la Charte des droits et libertés.

La CCLA a fait valoir que la Cour devrait continuer à suivre une décision antérieure sur la question, Mackin c. Nouveau-Brunswick, 2002 SCC 13. En vertu de Mackin, l'État peut être tenu responsable de Charte dommages-intérêts si la législation était clairement inconstitutionnelle, de mauvaise foi ou constituait un abus de pouvoir. La CCLA a également fait valoir que chaque cas devrait être examiné en fonction de ses propres faits et de ses mérites et que la Cour ne devrait pas limiter inutilement la responsabilité de l'État.

La Cour a statué que Mackin continue de s'appliquer et a souligné que les dommages-intérêts accordés en vertu de la Charte sont importantes pour garantir que l’État soit tenu responsable lorsqu’il viole Charte droits (paragraphe 95). La Cour a noté que « protéger le gouvernement de toute responsabilité, même dans les circonstances les plus graves… reviendrait à saper les principes qui exigent la responsabilité du gouvernement » (paragraphe 5).

La décision peut être lue ICI, et le factum de la CCLA peut être lu ICI.

La CCLA remercie Andrew Lokan et Mariam Moktar de Paliare Roland Rosenberg Rothstein LLP pour leur excellent travail.pro bono représentation dans ce cas.